澳洲跟中国相差多少年？
从第一个在澳大利亚殖民的英国人来到悉尼起，到现在不过200年的历史。 从清乾隆五十四年（1789）起，英国先后把罪犯流放到澳大利亚去。 开始的时候，这些“犯人”乘坐的是“菲利普国王”号战舰，后来一艘叫“阿米莉亚·法拉第”号的船又继续担任这个任务。 “菲利普国王”号把第一批500名英国犯人和5名教士送到澳大利亚。这时的澳大利亚还属于新南威尔士州管辖。
这些早期移民多是在英国被判了刑的犯人和劳改者，他们多数人被分配到新南威尔士北部的蓝山地区，从事采矿和种植烤烟等工作。 由于当时没有开辟新的耕地，所有食物都需要进口，因此这些“犯人”的生活是相当艰苦的。
最初几年，“犯人”们除了每天必须劳动6个小时以外，周末还要参加教堂活动；而违反任何规章者，都要受到严厉的惩罚——甚至在光天化日之下被当众鞭打。 尽管如此，最初的移民并不完全都是男性囚徒，也有一些妇女跟随她们的丈夫或儿子移居到澳大利亚。
第一批妇女是从伦敦港乘“阿米莉亚·法拉第”号来的。她们是13名英国女子和14名澳大利亚土著人女子。 在随后的几十年里，越来越多的土地被开垦，粮食和其他作物不断运往英国，澳大利亚的皮毛、矿产品和烟草也源源不断地运到欧洲，使英帝国的贸易出现了惊人的增长。
到1851年的时候，澳大利亚已经拥有50多万人口，其中大部分是欧洲移民及其后代。 这时候的澳大利亚社会风气已和当初大不一样，富裕的移民们正在迅速取代贫困的移民，成为这个社会的主导。
尽管有大量的金矿和新发现的绵羊草原使这一地区的价值迅速增加，但为这个国家作出最大贡献的仍然是来自英国的移民。