日本打什么工？
最近，关于“中国年轻人是否正在逃离打工”的话题引起了广泛讨论。 先不论这个话题本身，仅就“打工”这一行为而言，我认为国内年轻人的选择确实远远少于日本年轻群体——至少从数据上看是这样。
1995年，日本劳动人口(15岁至64岁)的就业率是62.3%、小时工资中位数是380日元；2015年，这两个数字分别是59.2%和766日元（均为100日元等于1美元换算）。也就是说，过去20年间日本的劳动力参与率和工资水平都出现了明显下跌。
那么，为什么日本人宁愿失业也不愿意去打工呢？首先是因为日本老龄化严重，劳动力供给不足；其次也是因为日本长期实行宽松的货币政策，使得通货膨胀居高不下，而打工者的收入主要与工资增长保持同步，所以实际工资水平虽然在下降，但名义工资水平一直在上升。最后也是最重要的，因为在日本任何一份工作几乎都是“无合同无保障”的临时劳务，企业可以随时以“业务量少”为由将员工裁掉，而员工也没有太多的办法。
其实这背后的原因就是日本过去的经济泡沫破裂之后，整个国家进入了“低利率、低增长、高通胀”的通货紧缩状态，就业市场不断萎缩。面对这样的局面，无论是政府还是企业要么通过增发货币或者财政开支刺激经济增长，要么通过裁员减少人力成本，增加利润。
而对于个人来说，在就业前景一片大好的情况下自然不会去选择做临时工，而一旦陷入失业危机，短期内又很难找到合适的工作，所以就形成了目前这种“高失业率、高通胀率”的双高局面。
虽然我国目前的失业率也要高于日本，但我国的劳动力市场与其有显著不同。一是我国的城镇化率还远低于日本，这说明农村仍有大量的剩余劳动力需要转移；二是我国中小企业数量远超过日本，而且处于供应链上的位置也决定了它们更加依赖廉价劳动力；三是我国居民储蓄率居高不下，消费率偏低，这意味着内需不足，经济发展很大程度上依靠投资和出口拉动，这也为廉价劳动力提供了肥沃的土壤。
所以，与日本相比，我国的劳动力价格确实是相对较低的，这也是吸引外资以及外贸的重要条件之一。 不过，如果从长期来看，随着城镇化进程的加快，农村剩余劳动力会逐渐消亡，中小企业也会随着产业链升级逐渐被淘汰，劳动力市场上供方的力量会渐渐弱下来，工资水平也会有缓慢上涨。到那时，“低工资”的优势可能就不再属于我了…