美国读本科值得吗6？
这个问题我两年前问过我那刚上高中女儿，现在她已在美国大学本科毕业并考取了美硕。 当时她刚刚收到两份offer，一所是位于西海岸UW-Madison的ED（Early Decision 一种提前录取的方式），另一所是位于东海岸的UPenn的RD（Regular Decision），这两所学校都是美国综合排名比较靠前的学校，专业都是她热爱的经济学。因为ED只有一封录取通知书且具有法律效力，所以一旦接受了ED的录取就必须就读该学校；而RD则有选择的机会，如果录取了就可以任选其中一所。当然如果都不录取也可以再申请别的学校。
女儿在收到录取通知书后非常激动地打电话告诉我这一喜讯，我则平静地问了她一个问题：“你为什么要去那读书呢？” “因为那里是‘最聪明的人’呆的地方！”她不假思索的回答。 “那你认为你最聪明了吗？” “我认为我最聪明！” “既然这样，妈妈希望你做出这个决定——放弃那个号称‘最聪明’人的摇篮，而选第二个学校，尽管它的排名没有第一个高；同时希望你在新的环境中，结识更多比你聪明的学生，听听他们的想法，也许你会因此改变你刚才的看法。”
电话那边沉默了…… 过了一会女儿语调轻松了许多：“妈妈，您说的很有道理……” “不过先别忙着下结论，等去了那边跟同学们交流之后，说不定你会喜欢那里的，毕竟那是‘最聪明的人’聚集的地方啊！” “可是我要和我的朋友在一起”… … “妈妈希望你是一个有主见的人，而不是被别人影响。如果你最终发现自己错了，可以再回来跟我们讨论，但我们不会以你已经是一届大学毕业生为理由拒绝你。”
最后女儿选择了ED的学校，因为她觉得在那里可以认识更多“最聪明的人”；然而进入校门后，她却觉得自己与那些“最聪明的人”有隔膜，发现其实自己并不是他们中的一份子——她的同学都拥有比她更好的学习背景，更有趣的课外活动，也更爱看书。她感到自己和这些高智商的同学有些差距，这种落差让她感到沮丧和自卑。
于是她给我写了长长的信，倾诉自己的苦恼。我在回信中告诉她一个亲身的经历： 我在读本科的时候，也是从“最聪明的人”聚集的地方跳出来，到了另一个看似更“蠢”的学校（指GPA分数和学生们普遍以为的难度系数而言），开始新的人生旅程。虽然一开始我也很不适应，觉得自己被“淘汰”了；但五年后，当我从那个“差学校”毕业的时候，我发现原来我的性格更适合在那样的环境中成长。
我告诉女儿，人就像一块海绵，你待在哪里，你便会吸收哪里特有的人才养分。你不必总是试图挤进那“最聪明的人”聚集的地方，因为那里或许不是你这块海绵最适合的存放地点。当你不再企图成为别人眼中的“最聪明”时，你才会成为你自己。