意大利为什么经济不好？
一个国家的经济好不好，和这个国家的文化是有很大关系的. 意大利的文化，主要可以概括为两方面
1) 罗马精神(roman spirit)
2) 文艺复兴（renaissance） 罗马精神强调的不仅仅是民主，也是罗马人特有的价值观. 这种价值观的核心是：义务(responsabilità) 简单来说就是，你身为一个国家公民，就必须要为国家尽你的职责，而国家会给你相应的权利和福利作为回报. 而这样的价值观在现在的美国同样被看作是美国的立国之本. 所以从这个角度看，意大利和美国一样，是一个"义务至上"的社会. 在这样的社会里，人们认为一个人从出生到死亡所承担的责任和义务是必须严格履行的. 这样的社会观念会让个人和企业有很强的责任感，愿意投资并且遵守契约. 因为这样付出之后才能得到社会的认可，自己的价值也能得到体现. 这对于经济发展的道理是一样的，只有每个人都严格遵守市场规则，整个经济才能运转良好. 但另一方面，当遇到金融危机或者企业经营不善的时候，也会有人选择承担责任，比如企业破产或者个人征信不良. 这个责任不仅是经济的，而且也是道德和社会上的，这样一正一反，构成了一个平衡机制.
但意大利问题在于，他既没有完美的执行上述原则，也没有很好的建立相应的机制来弥补这一缺憾. 比如在金融危机后，债务剧增，而政府为了规避罗马精神的义务，采取了一种非常不靠谱的新策略：用借新钱还旧债的方式维持现状，甚至偶尔还发点补贴. 这显然不能从根本上解决任何问题，只能暂时麻痹. 当新的泡沫形成之时，也就是危机再次来袭之日.
再说文艺复兴，这个词本身就意味着一种自我意识的觉醒. 和中世纪相比，文艺复兴不仅指审美领域或艺术领域的复兴，更指的是一种思想和文化的复兴. 它强调的是人的价值和尊严，反对宗教约束和人身控制. 所以文艺复兴不仅带来了艺术的辉煌，同样也带来了经济上的巨大进步.
正是因为人的重要性在被重新定义，所以商业和贸易的发展才有了基础. 一个重要的体现就是商业法的发展. 中世纪的欧洲，商业是被看做卑贱的职业，商人的地位很低. 而到了文艺复兴时期，商人的地位和身份得到了空前提高，这为经济发展提供了重要的人力支持. 从这个角度来看，意大利的经济发展并不是由于什么政策优势或者天然优势导致的，而是来自文化和价值观的转变，而这种转变正是来自于文艺复兴.